בחפירות רשות העתיקות שנערכו בכביש ניצן אשקלון התגלתה גת משוכללת המתוארכת לתקופה הביזנטית שעל פי הערכות ייצרה יין בקנה מידה תעשייתי

 

גת ביזנטית משוכללת המזכירה את שיטות העבודה ביקבים היום התגלתה באקראי במהלך חפירות הצלה שנערכו על ידי רשות העתיקות, לבקשת משרד השיכון, לשם סלילת כביש בין ניצן לישובים המיועדים לאכלוס מפוני גוש קטיף.

הגת נבנתה מבטון ביזנטי ומאבני כורכר. רצפות משטחי העבודה ומשטחי התסיסה נבנו משברי כלי חרס שהונחו בדגמי אידרה ובדגם שתי וערב. במקום התגלו גם כלי חרס, כלי הגשה כגון צלחות וקערות, כלי זכוכית ומטבעות.

מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, אילן פרץ, ציין כי הגת ממוקמת על דרך הים וסמוכה לחולות ניצנים שבהן גדלים כיום ענבים שיתכן ואלו שרידים מהתקופה הביזנטית. "ככל הנראה הגת שימשה אחוזה חקלאית שהתמחתה בגידול גפנים ויצור יין לצריכה מקומית וליצוא לכל ארצות הים התיכון".

הגת שהתגלתה היא מן הגתות המשוכללות והתעשייתיות שהתגלו בחבל עזה – אשקלון. בגת נחשפו שני משטחי דריכה, כאשר במרכז משטח הדריכה הצפוני נמצא הקיבוע לבורג סחיטה. ממזרח לבורות השקיעה והאיסוף נחשפו מערכת של תאי אחסון ושקיעה שבאמצעות פתחים או צינורות עופרת הזרימו את המיץ למשטח הדריכה. משני משטחי העבודה זרם היין לבריכת שיקוע וממנה לבור איגום. תאי תסיסה ומערכת התעלות והצנורות שנמצאו בגת דומים למיכלי התסיסה ולמערכת צנורות הנירוסטה הנמצאים בקווי העבודה המודרנית. ההערכה היא כי היקף יצור היין עמד על אלפי ליטרים.

לדברי הארכיאולוג רשות העתיקות, יגאל ישראל, הגת שהתגלתה שופכת אור על תעשיית היין שהתקיימה בתקופה הביזנטית.