בעת העתיקה חצר הבית שמשה מוקד לעבודות יומיומיות מגוונות: הכנת המזון ובישולו, אפיה, כביסה, האכלת בעלי חיים והשקייתם ובעונות החמות לפינות אוכל ואף ללינה. לעיתים ניקזו את מי הגשם מגג הבית לתוך בור אגירה גדול בחצר.